Pourquoi aller à Java – l'île des volcans

La plupart des avions internationaux desservant l'aéroport de Jakarta, la capitale : aller à Java est la solution la plus simple lors d'un voyage en Indonésie. L'île est en outre l'une des plus modernes de l'archipel. Elle possède le meilleur réseau ferroviaire du pays. Bien installé dans un train au confort impeccable, vous pourrez admirer les paysages tropicaux tout en vous rendant au pied des volcans majestueux. Près de Banyuwangi, à l'est, ce sont le Kawah Ijen et ses flammes bleues qui vous attendent. Non loin de là, près de Malang, le Bromo et sa mer de sable de même que les cascades de Tumpak Sewu vous en mettront plein la vue. En descendant vers le sud, les temples de Borobudur et Prambanan, près de Yogyakarta, sont eux aussi des incontournables à visiter. Quant à la baignade, deux possibilités s'offrent à vous. L'océan Indien avec Pangandaran et ses eaux agitées appréciées des surfeurs, ou la mer de Java avec Karimun Jawa et ses flots plus calmes, riches en biodiversité sous-marine, parfaits pour la plongée ou le snorkeling.

Trek au Kawah Ijen

L'ascension du Kawah Ijen se fait habituellement de nuit avec un masque de protection dans le but d'observer le célèbre phénomène des flammes bleues. Cette réaction chimique quasi unique au monde se produit quand certains gaz sulfuriques venus du fond du cratère entrent en contact avec l'oxygène. Dans la réalité, ces combustions sont rares et ce sont les guides qui déclenchent eux-mêmes le processus en utilisant leur briquet. La scène reste néanmoins particulièrement spectaculaire et le lever du soleil qui s'ensuit sur l'immense lac de soufre est absolument splendide. Dans l'obscurité, le chemin peut cependant s'avérer glissant et le nombre impressionnant de touristes présents peut compliquer la marche pour les randonneurs les moins avertis. Si vous préférez être au calme et que vous décidez de vous attaquer aux pentes du volcan entre dix heures et midi, vous aurez ce décor hors du commun rien que pour vous. Au cours de votre balade, vous croiserez les porteurs de soufre qui remontent à la main des blocs entiers de plus de 70 kilos le long des chemins sinueux.

Randonnée sur le mont Bromo

À défaut de vous rendre sur la lune, vous pouvez aller à Java pour escalader le mont Bromo. Le plancher de sa caldeira, que l'on surnomme la mer de sable, est en effet une immense étendue grisâtre de cendres et de résidus de minéraux qui donne la sensation d'être dans l'espace. Il est aisé de la traverser à pied, la route prend moins d'une heure, mais il existe également des conducteurs de jeeps et de calèches qui peuvent transporter les voyageurs les plus flemmards ou fatigués jusqu'aux escaliers qu'il faut emprunter pour atteindre le sommet. De la même manière qu'au Kawah Ijen, il est obligatoire d'avoir obtenu un certificat médical au préalable dans une clinique locale et il est également recommandé de s'habiller chaudement. Des vestes sont en vente sur site pour les aventuriers un peu trop ambitieux venus en manches courtes.

Promenade à Tumpak Sewu

Dans la même région que le volcan Bromo et la ville de Malang, l'activité touristique classique est de passer la journée à la cascade de Tumpak Sewu. Cette attraction grandiose haute de 120 mètres coule en une multitude de filets le long d'une partie rocheuse abrupte que les plus sportifs peuvent descendre grâce à des sentiers escarpés, des échelles et des cordes qui emmènent à un vaste bassin dans lequel il est autorisé d'aller se rafraîchir. La grotte de Goa Tetes est davantage praticable et propose un parcours dans l'eau jusqu'à une piscine naturelle où il est également permis de nager.

Visite du temple de Borobudur

Avant l'arrivée de l'islam en Indonésie au 13e siècle de notre ère puis son développement progressif, le bouddhisme et l'hindouisme étaient les religions dominantes dans l'archipel. Le temple de Borobudur a été conçu au 9e siècle puis a progressivement disparu sous la végétation au cours du 14e et 15e siècles, lorsque les sultans musulmans ont petit à petit pris le contrôle du pays. Il a été redécouvert en 1814 puis restauré jusqu'à être devenu aujourd'hui un site reconnu au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il est bâti en forme de pyramide et possède neuf plateformes empilées qui abritent des statues de bouddhas et une multitude de dessins gravés dans la roche. L'accompagnement par un guide touristique collectif est imposé à tout le monde, de même que le port de sandales, fournies à l'entrée. Les billets se prennent sur place ou en ligne, mais il est plus prudent de réserver pour être sûr d'avoir de la place. La réservation s'effectue environ deux mois avant de venir.

Découverte de Yogyakarta

Avec Bandung, une cité montagneuse où nous résidons, connue pour ses plantations de thé, Yogyakarta est l'une des grandes villes les plus intéressantes de Java. Elle est le cœur de la culture javanaise. Les magasins et ateliers de vêtements traditionnels batik y sont légion, notamment dans la célèbre artère commerçante de Malioboro. Cette province est la seule d'Indonésie qui est encore dirigée par un sultan. Ce souverain règne depuis un palais somptueux dont une partie est visitable et où des spectacles de danse, musique, ombres ou marionnettes wayang sont donnés tous les matins. Avec l'avantage de se trouver à quelques kilomètres en voiture des temples de Borobudur et Prambanan, Yogya est clairement l'endroit où séjourner si vous voulez vous imprégner en profondeur de l'esprit ancestral de Java.

Les défauts de Java

Si vous avez déjà été bloqué dans un embouteillage dans votre ville occidentale en rentrant du travail à l'heure de pointe, sachez que ce que vous avez vécu n'est pas un vrai embouteillage. Les bouchons authentiques se vivent uniquement dans les agglomérations de Java. Cette île fascinante est la plus densément peuplée de la planète avec 1 200 habitants par kilomètre carré. Une destination à fuir pour tous les impatients, car un trajet de dix kilomètres en voiture peut parfois durer plus d'une heure. Le second inconvénient, s'il faut en citer un, est peut-être le manque de plages et de fonds marins paradisiaques comparé au reste de l'Indonésie. À part Karimun Jawa, Madura ou Bawean, il n'existe guère de lieux où plonger au milieu des requins-baleines et des raies manta comme à Bali, Sulawesi ou Lombok. Il n'y a pas non plus de tribus traditionnelles célèbres à rencontrer comme à Sumatra ou à Kalimantan.